وبعد السيارات، أصبحت القوارب التي تعمل بالبطاريات هي الحدود التالية.

يقول بيتر مايندر، وهو يقود القارب الذي تبلغ قيمته 250 ألف يورو (277 ألف دولار) والذي بنته شركته Designboats.ch: "مثل هذا التسارع القوي لا يمكن تحقيقه إلا باستخدام المحركات الكهربائية". فقط تيار الهواء والطنانة عالية النبرة الصادرة عن المحركين الكهربائيين المزدوجين تكشف عن سرعة تبلغ حوالي 30 ميلاً في الساعة. "يرغب عملاؤنا بشكل متزايد في الاستمتاع بهواياتهم البحرية دون انبعاثات أو ضوضاء. لكنهم ما زالوا يريدون الاستمتاع”.

ورغم أن السيارات الكهربائية تشكل بديلاً واقعياً لمحركات الاحتراق الداخلي التي يعود تاريخها إلى قرن من الزمان، فإن الممرات المائية في العالم تهيمن عليها السفن التي تقذف أعمدة من عوادم الديزل وزيت الوقود الثقيل. ولكن بسبب دورات الحياة الطويلة ونقص البنية التحتية للشحن والبطاريات المتقدمة، فإن تحويل السفن أمر صعب. ولم يمنع ذلك الحكومات من النرويج إلى تايلاند من الإصرار على مستقبل أكثر خضرة.

موناكو، مجرد بقعة على الخريطة العالمية، تريد أن تلعب دوراً. تجتذب ولاية المدينة بعضًا من أفخم اليخوت الخاصة وأكثرها عطشًا، وقد قدم مايندر طراده الكهربائي هناك مع شركة Torqeedo، وهي شركة ألمانية لصناعة محركات القوارب والتي برزت كشركة رائدة في هذه الصناعة. لقد تم ذلك تحت سقف مالك غير متوقع - شركة Deutz AG لصناعة محركات الآلات الثقيلة - التي اشترت شركة Torqeedo في عام 2017 لتنويع محفظتها التقليدية.

ذات صلة: Hinckley Yachts تكشف عن أول قارب فاخر كهربائي بالكامل في العالم

وتهدف شركة توركيدو هذا العام إلى بيع محركها الكهربائي رقم 100 ألف، والذي يعمل معظمه على تشغيل القوارب الترفيهية الصغيرة. لكن شركة Torqeedo تضع أعينها على شريحة أكبر من السوق.

وقال مؤسس الشركة كريستوف بالين: "نتوقع الكثير من العبارات وسيارات الأجرة المائية، ونريد أن نكون لاعبًا عندما تقوم أمستردام وباريس والبندقية بتزويد أساطيلها بالكهرباء".

وقد التزمت موناكو بخفض انبعاثات ثاني أكسيد الكربون إلى النصف بحلول عام 2030 وتصبح محايدة للكربون بحلول منتصف القرن. وتهدف أمستردام إلى حظر جميع محركات الاحتراق تدريجيا، وهو ما ينطبق على القوارب والسفن، في جزء كبير من المدينة اعتبارا من عام 2025. وتخطط باريس للوصول إلى هذه المرحلة بحلول عام 2030. وتريد النرويج أن يعمل ثلثا عبارات السيارات لديها بالبطاريات بحلول عام 2030. بهدف كهربة أسطول مصايد الأسماك أيضًا، وفقًا لرئيسة الوزراء إرنا سولبرج.

وقال بيتر مولر باوم، المدير الإداري في جمعية الآلات VDMA الألمانية: "تلعب المحركات الكهربائية دورًا متزايدًا للسفن ذات الحجم المحدود والمسافات المحدودة - على البحيرات والأنهار وبالقرب من الساحل". "قد يصبح هذا قطاعًا مهمًا لأنه يشمل نظريًا عددًا كبيرًا من السفن."

توجد بالفعل سفن تعمل بالطاقة Torqeedo في عدة قارات. وفي جنوب إسبانيا، تقطع عبارة تعمل بالطاقة الشمسية تتسع لـ 120 راكبًا مسافة 10 كيلومترات تقريبًا ثماني مرات يوميًا في بحيرة مار مينور. وتقوم بانكوك التي تعاني من الضباب الدخاني بتجهيز سبع عبّارات ستعمل على طول قناة خلونج فادونج في وقت لاحق من هذا العام، وهناك أيضًا عبّارات مع محركات توركيدو في دبي وفي أوتاوا.

حتى ثونبرج، الناشطة البيئية السويدية، لجأت إلى تقنية توركيدو في رحلتها عبر المحيط الأطلسي على متن سفينة شراعية هذا الشهر، عندما رافقت عدة قوارب صغيرة تعمل بالدفع الكهربائي سفينتها خارج ميناء بليموث في المملكة المتحدة.

بالنسبة للوالد Deutz، يعد Torqeedo بمثابة مختبر لدراسة محركات الأقراص البديلة. الشركة، التي تنتج محركات الاحتراق منذ أكثر من 150 عامًا، قامت بالفعل بتجهيز رافعة تلسكوبية وحفارة صغيرة بمحرك كهربائي، مع تزايد الضغط من المدن والبلديات لتطوير آلات البناء وتقليل الانبعاثات والضوضاء.

قال فرانك هيلر، الرئيس التنفيذي لشركة Deutz: "يبحث جميع عملائنا تقريبًا بشكل مكثف إلى حد ما عن المحركات الكهربائية".

في الوقت الحالي، لا تزال Torqeedo تلقي بثقلها على حسابات الشركة الأم. بلغت الخسائر التشغيلية لشركة Torqeedo 8.2 مليون يورو في النصف الأول من هذا العام، وفقًا لأحدث تقرير مؤقت لشركة Deutz، وهو تدهور عن رقم العام السابق بسبب مخصص قدره 2.5 مليون يورو مرتبط باستدعاء المنتج من البطاريات المعيبة.

وقال بالين إن شركة Torqeedo تحصل على تقنيتها من الطريق، حيث تقوم بتكييف مكونات من صناعة السيارات لتوفير تكاليف التطوير والاستفادة من وفورات الحجم. على سبيل المثال، تأتي مخازن الطاقة للعديد من محركات Torqeedo من BMW.

وقال سورين موهر، الذي يعمل في مجال المحركات الكهربائية للعملاء الصناعيين في شركة صناعة السيارات التي يقع مقرها في ميونيخ: "الأجهزة هي نفسها، نحن نغير فقط البرامج".

أصبح المجال الذي تعمل فيه Torqeedo مزدحمًا بشكل متزايد. قامت الشركة الصناعية الألمانية العملاقة Siemens AG بتجهيز العبارات في النرويج وفنلندا. في شهر مايو، قدم حوض بناء السفن الإيطالي CCN يختًا فاخرًا بمحرك هجين مزود بأنظمة دفع من شركة Siemens وشركة Schottel GmbH المتخصصة في الشؤون البحرية.

وقال فيليكس فون بروك، المؤسس المشارك لشركة German، إنه إلى جانب الاعتماد على الطاقة الخضراء، هناك فائدة أخرى للتحول إلى طاقة البطارية. منتج البطاريات الصناعية أكاسول إيه جي.

"إذا كنت تمتلك يختًا فاخرًا يبلغ طوله مائة متر أو قاربًا أصغر، وكنت قادرًا على الإبحار بصمت وبدون انبعاثات، فستحصل على مكان أفضل."

وفي أماكن مثل موناكو - سواء في اليابسة المزدحمة أو في الميناء الجذاب بالأسفل - يظل الموقع هو كل شيء.