La forta competència mundial, l'oferta i la demanda futures de liti estan creixent amb força

Austràlia i Xile són els dos més grans països de la mineria de liti del món .Tanmateix, a causa de les diferents condicions geològiques i climàtiques, difereixen molt en la manera de produir liti.

La mina Greenbushes d'Austràlia Occidental subministra un terç de les mines de liti del món.El procés de producció inclou l'extracció de roca dura i el tractament preliminar in situ, que inclou la trituració, la mòlta i la flotació.

La mina de liti de Xile necessita extreure salmorra rica en liti del llac salat.La salmorra es va concentrar a l'estany d'evaporació durant diversos mesos i després es va sotmetre a un tractament preliminar in situ.La principal mina de liti de Xile es troba al nord del país i forma part de l'anomenat "triangle de liti" global, que inclou les zones frontereres de Xile, Argentina i Bolívia.

※ La producció de liti d'Austràlia Occidental creixerà amb força

La mina de liti Greenbushes està en procés d'ampliació del projecte.En els darrers dos anys, dues mines a la part est de l'estat, Mount Cattlin i Mount Marion, també han reprès la producció.Aquest any també augmentarà la producció de tres noves mines a la regió de Pilbara, mentre que la resta de mines es troben en diferents fases de planificació.

※ La producció de liti sud-americana augmentarà substancialment

Els dos principals productors de liti de Xile, SQM i Albemarle dels EUA, van arribar a un acord amb el govern xilè el primer trimestre d'aquest any per augmentar la seva producció.A l'Argentina, el gran productor de liti FMC té previst ampliar la seva producció de liti.

Altres països miners, com ara Canadà, Mèxic i Àfrica, han començat a prestar cada cop més atenció a la producció de liti.

※ Mercat de processament de liti

En l'ús de bateries de vehicles elèctrics, el liti se sol processar en carbonat de liti de grau especial o hidròxid de liti, que és més car, però també més eficient energèticament.Amb el desenvolupament de la indústria minera, el processament també augmenta.Austràlia, els Estats Units, Amèrica del Sud i la Xina estan construint o planejant plantes noves i ampliades.

La posició de la Xina en el processament global de liti té un paper important, i la Xina també ofereix el mercat de bateries d'ions de liti més gran del món.Les empreses mineres xineses es dediquen activament a la mineria, el processament i la compra de liti i concentrats de liti a altres parts del món.Per exemple, a Austràlia, l'empresa xinesa Tianqi Lithium és un dels operadors de Greenbushes mina de liti , mentre que altres companyies xineses tenen la participació a la mina de liti australiana.

※ Les perspectives del liti són optimistes

La majoria empreses de liti són optimistes sobre el futur.L'empresa australiana Orocobre creu que "el creixement futur de la demanda de liti superarà la nova oferta prevista".Especialment en el context de fort creixement de la producció de vehicles elèctrics, alguns analistes creuen que el 2025 el món arribarà com a mínim als 15 milions de producció.El 2017, només hi havia al voltant d'1 milió de vehicles elèctrics al món.

Però no tothom creu que l'oferta de liti quedarà endarrerida per la demanda durant algun temps.Per exemple, en un informe publicat el mes passat, tant Morgan Stanley com Wood McCann van predir que el subministrament de liti es posarà al dia a partir de l'any vinent per satisfer la demanda mundial de liti.Morgan Stanley espera que els preus del liti baixin al voltant del 45% el 2021.