Fuerte competencia global, la futura oferta y demanda de litio están creciendo con fuerza

Australia y Chile son los dos mayores paises mineros de litio en el mundo .Sin embargo, debido a las diferentes condiciones geológicas y climáticas, difieren mucho en la forma en que producen litio.

La mina Greenbushes en Australia Occidental suministra un tercio de las minas de litio del mundo.El proceso de producción involucra la extracción de roca dura y el tratamiento preliminar en el sitio, que incluye trituración, molienda y flotación.

La mina de litio en Chile necesita extraer salmuera rica en litio del salar.La salmuera se concentró en el estanque de evaporación durante varios meses y luego se sometió a un tratamiento preliminar en el sitio.La principal mina de litio de Chile está ubicada en el norte del país y forma parte del llamado “triángulo de litio” global, que incluye las zonas fronterizas de Chile, Argentina y Bolivia.

※ La producción de litio de Australia Occidental crecerá con fuerza

La mina de litio Greenbushes está en proceso de expansión del proyecto.En los últimos dos años, dos minas en la parte este del estado, Mount Cattlin y Mount Marion, también han reanudado la producción.Este año, también aumentará la producción de tres nuevas minas en la región de Pilbara, mientras que las minas restantes se encuentran en diferentes etapas de planificación.

※ La producción sudamericana de litio aumentará sustancialmente

Los dos principales productores de litio de Chile, SQM, y la estadounidense Albemarle llegaron a un acuerdo con el gobierno chileno en el primer trimestre de este año para aumentar su producción.En Argentina, el principal productor de litio FMC planea expandir su producción de litio.

Otros países mineros, como Canadá, México y África, han comenzado a prestar cada vez más atención a la producción de litio.

※ mercado de procesamiento de litio

En el uso de baterías de vehículos eléctricos, el litio generalmente se procesa en carbonato de litio de grado especial o hidróxido de litio, que es más costoso, pero también más eficiente energéticamente.Con el desarrollo de la industria minera, el procesamiento también está aumentando.Australia, Estados Unidos, América del Sur y China están construyendo o planificando plantas nuevas y ampliadas.

La posición de China en el procesamiento mundial de litio juega un papel importante, y China también proporciona el mercado de baterías de iones de litio más grande del mundo.Las empresas mineras chinas participan activamente en la extracción, el procesamiento y la compra de litio y concentrados de litio en otras partes del mundo.Por ejemplo, en Australia, la empresa china Tianqi Lithium es uno de los operadores de Greenbushes mina de litio , mientras que otras empresas chinas tienen participación en la mina de litio australiana.

※ La perspectiva del litio es optimista

La mayoría empresas de litio son optimistas sobre el futuro.La empresa australiana Orocobre cree que “el crecimiento futuro de la demanda de litio superará la nueva oferta esperada”.Especialmente en el contexto de fuerte crecimiento en la producción de vehículos eléctricos, algunos analistas creen que para 2025 el mundo alcanzará al menos 15 millones de producción.En 2017, solo había alrededor de 1 millón de vehículos eléctricos en el mundo.

Pero no todo el mundo piensa que la oferta de litio se quedará atrás de la demanda durante algún tiempo.Por ejemplo, en un informe publicado el mes pasado, tanto Morgan Stanley como Wood McCann predijeron que el suministro de litio se recuperará a partir del próximo año para satisfacer la demanda mundial de litio.Morgan Stanley espera que los precios del litio caigan alrededor de un 45% para 2021.