3 formas en que a administración Biden podería afectar a industria das baterías

Por que son tan importantes as baterías?

A redución dos gases de efecto invernadoiro requirirá electrificar moitas cousas que agora funcionan con combustibles fósiles e xerar esa electricidade con enerxía renovable.Pero a diferenza das centrais tradicionais que queiman carbón ou gas natural, a maioría das fontes de enerxía renovables non poden fornecer electricidade todo o tempo.Os parques eólicos son inútiles nos días de calma e os paneis solares non producen nada pola noite.De aí a necesidade de almacenar a súa enerxía.

Como se usan as baterías para a enerxía verde?

Non só están nos coches: as empresas de servizos públicos de EE. UU. comezaron a conectar grandes baterías á rede eléctrica, tanto para apoiar a produción variable dos parques solares e eólicos como para substituír pequenas centrais eléctricas "de punta" que só funcionan cando a demanda de electricidade aumenta.California foi particularmente agresiva, instalando suficientes baterías novas a escala de rede en 2020 para fornecer 572 megavatios de electricidade, ou 2.213 megavatios-hora.Isto é suficiente para alimentar aproximadamente 430.000 fogares durante case catro horas.

Con estes investimentos no horizonte, a industria das baterías pode esperar que a administración entrante desempeñe un papel moito máis activo no desenvolvemento e produción de tecnoloxía de baterías.Aquí tes tres formas en que a administración Biden podería afectar a industria da batería.

1. Acelerar o ritmo da innovación da batería

Hoxe, só o 22% do gasto en I+D de Estados Unidos procede de fondos federais, mentres que o 73% procede do sector privado.Ao ampliar os investimentos federais en I+D, a administración Biden pode crear máis oportunidades para que as empresas estadounidenses, fóra das empresas establecidas, adquiran os recursos necesarios para realizar investigacións sobre baterías, descubrir novas solucións de almacenamento de enerxía e proporcionar mecanismos para levar a innovación ao mercado.

Estados Unidos foi durante moito tempo un líder na innovación tecnolóxica de baterías, pero tivo moito menos éxito ao aproveitar a innovación no mercado.As futuras subvencións do goberno serían idealmente con incentivos e mecanismos mellorados para acelerar a innovación no mercado.A capacidade da nova administración para aproveitar a innovación tecnolóxica para crear novos postos de traballo e loitar contra o cambio climático será a súa medida de eficacia.

Xa vimos que a industria das baterías fixo grandes avances na última década.En 2010, o custo medio dunha batería de iones de litio para un vehículo eléctrico (EV) era de 1.160 dólares/kWh.Hoxe, os expertos proxectan que os fabricantes de baterías poderían cruzar o limiar dos 100 dólares/kWh para 2023, o que sinala a paridade de custos dos vehículos eléctricos cos vehículos tradicionais de gas.Os novos proxectos financiados con fondos federales poderían acelerar esa traxectoria e a adopción de vehículos eléctricos e proporcionar unha diferenciación estratéxica dos vehículos eléctricos estadounidenses.

2. Fomentar unha maior demanda de novas tecnoloxías de baterías

A industria tamén pode esperar que o goberno impulse unha nova demanda de tecnoloxía alimentada por batería.Biden especificou que a súa administración gastaría 400.000 millóns de dólares en produtos de fabricación estadounidense que utilizan enerxía limpa, moitos dos cales funcionan con baterías.Un dos obxectivos da nova administración é que todos os autobuses fabricados en Estados Unidos teñan cero emisións para 2030. Este tipo de iniciativas son unha forma poderosa de apoiar e facer crecer industrias de compoñentes estratexicamente importantes como a batería.

Este enfoque foi implementado con éxito no pasado.Na década de 1960, case o 100 por cento dos semicondutores estadounidenses foron adquiridos polo goberno dos Estados Unidos.A administración Biden anunciou varias áreas de enfoque, incluíndo os sectores de tránsito, automoción e enerxía, onde dirixirá as compras federais a empresas estadounidenses.A tecnoloxía das baterías é un compoñente importante para estas categorías, e a capacidade do goberno para atraer as tecnoloxías estadounidenses a través da cadea de valor acelerará a comercialización da tecnoloxía e apoiará as bases dunha cadea de subministración norteamericana.

3. Xerar novas cadeas de subministración e emprego domésticos

Finalmente, a administración de Biden ten a intención de lanzar novas iniciativas que promovan a produción de baterías domésticas nun esforzo por establecer a independencia enerxética e crear emprego.

Crear a produción de baterías estadounidense non será doado.A produción de baterías require grandes investimentos de capital, ten marxes finas de afeitar e implica un risco importante.Actualmente, máis do 80% da produción mundial de baterías de iones de litio prodúcese en Asia Pacífico.Isto crea retos significativos para as máis de 10 IPO de EV que se produciron nos Estados Unidos nos últimos anos.

China goberna o negocio das baterías, producindo o 79% da subministración mundial, segundo BloombergNEF.Non é casualidade: o goberno chinés puxo anos atrás na lista de industrias de alta tecnoloxía que quería dominar coa súa iniciativa "Made in China 2025", que canalizaba subvencións aos provedores nacionais.Estados Unidos ocupa o segundo lugar, cun 7% da produción mundial.Non obstante, están previstas máis plantas domésticas en Xeorxia, Nova York, Carolina do Norte e Ohio.Un factor limitante, con todo, foi o acceso dos Estados Unidos aos minerais necesarios, en particular o litio, a maioría dos cales agora provén de América do Sur, Australia e China.

O programa de préstamos de Advanced Technology Vehicle Manufacturing (ATVM) (a entidade gobernamental que concedeu un préstamo a Tesla) enfrontouse a unha redución nos últimos anos.O novo respaldo de Biden e o aumento de programas de asistencia similares poden animar a máis empresas estadounidenses a traer postos de traballo e oportunidades na fabricación e distribución de baterías directamente ao solo estadounidense.

Cunha nova administración chegan novas oportunidades

A industria das baterías pode prever un apoio máis amplo para a investigación, a produción e a demanda da nova administración.Estas previsións provocaron un aumento do prezo do litio despois duns anos lentos, o que indica a confianza na próxima coincidencia entre a oferta de materias primas para vehículos eléctricos e a demanda dos consumidores.

É o momento de que as empresas estadounidenses de baterías dean forma ao século XXI.

Sobre o autor: Francis Wang, PhD, é CEO de NanoGraf, unha empresa de inicio de material de batería avanzada.