A forte competencia mundial, a oferta e a demanda futuras de litio están a crecer moito

Australia e Chile son os dous máis grandes países mineiros de litio do mundo .Non obstante, debido ás diferentes condicións xeolóxicas e climáticas, difiren moito na forma en que producen litio.

A mina Greenbushes, en Australia Occidental, abastece a un terzo das minas de litio do mundo.O proceso de produción implica a extracción de rochas duras e un tratamento preliminar in situ, incluíndo trituración, moenda e flotación.

A mina de litio de Chile necesita extraer salmoira rica en litio do lago salado.A salmoira concentrouse no estanque de evaporación durante varios meses e despois someteuse a un tratamento preliminar no lugar.A principal mina de litio de Chile está situada no norte do país e forma parte do chamado "triángulo de litio" global, que inclúe as zonas fronteirizas de Chile, Arxentina e Bolivia.

※ A produción de litio de Australia Occidental crecerá fortemente

A mina de litio Greenbushes está en proceso de ampliación do proxecto.Nos últimos dous anos, dúas minas na parte leste do estado, Mount Cattlin e Mount Marion, tamén retomaron a produción.Este ano tamén se incrementará a produción de tres novas minas na comarca de Pilbara, mentres que as restantes están en diferentes fases de planificación.

※ A produción de litio en América do Sur aumentará substancialmente

Os dous principais produtores de litio chilenos, SQM e EEUU Albemarle chegaron a un acordo co goberno chileno no primeiro trimestre deste ano para aumentar a súa produción.En Arxentina, o principal produtor de litio FMC planea ampliar a súa produción de litio.

Outros países mineiros, como Canadá, México e África, comezaron a prestar cada vez máis atención á produción de litio.

※ Mercado de procesamento de litio

No uso de baterías de vehículos eléctricos, o litio adoita procesarse en carbonato de litio de grao especial ou hidróxido de litio, que é máis caro, pero tamén é máis eficiente enerxéticamente.Co desenvolvemento da industria mineira, o procesamento tamén está aumentando.Australia, Estados Unidos, América do Sur e China están construíndo ou planeando plantas novas e ampliadas.

A posición de China no procesamento global de litio xoga un papel importante, e China tamén ofrece o maior mercado mundial de baterías de iones de litio.As empresas mineiras chinesas están activamente implicadas na minería, procesamento e compra de litio e concentrados de litio noutras partes do mundo.Por exemplo, en Australia, a empresa chinesa Tianqi Lithium é un dos operadores dos Greenbushes mina de litio , mentres que outras empresas chinesas teñen a participación na mina de litio australiana.

※ As perspectivas de litio son optimistas

A maioría empresas de litio son optimistas sobre o futuro.A empresa australiana Orocobre cre que "o crecemento futuro da demanda de litio superará a nova oferta prevista".Especialmente no contexto de forte crecemento da produción de vehículos eléctricos, algúns analistas cren que para 2025 o mundo alcanzará polo menos 15 millóns de produción.En 2017, só había preto de 1 millón de vehículos eléctricos no mundo.

Pero non todos pensan que a subministración de litio quedará atrás da demanda durante algún tempo.Por exemplo, nun informe publicado o mes pasado, tanto Morgan Stanley como Wood McCann predixeron que a subministración de litio se recuperará a partir do próximo ano para satisfacer a demanda mundial de litio.Morgan Stanley espera que os prezos do litio cairán un 45% en 2021.