Mikil alþjóðleg samkeppni, framtíð litíum framboð og eftirspurn eykst mjög

Ástralía og Chile eru tvö stærstu litíumnámulönd í heiminum .Hins vegar, vegna mismunandi jarðfræðilegra og veðurfarslegra aðstæðna, eru þeir mjög mismunandi í því hvernig þeir framleiða litíum.

Greenbushes náman í Vestur-Ástralíu sér um þriðjung af litíumnámum í heiminum.Framleiðsluferlið felur í sér vinnslu á hörðu bergi og formeðferð á staðnum, þar á meðal mulning, mölun og flot.

Litíumnáman í Chile þarf að vinna litíumríkan saltvatn úr saltvatninu.Pækillinn var þéttur í uppgufunartjörninni í nokkra mánuði og fór síðan í formeðferð á staðnum.Helsta litíumnáma Chile er staðsett í norðurhluta landsins og er hluti af svokölluðum alþjóðlegum „litíumþríhyrningi“ sem nær yfir landamærasvæði Chile, Argentínu og Bólivíu.

※ Litíumframleiðsla Vestur-Ástralíu mun vaxa mikið

Greenbushes litíumnáman er í stækkun verkefnisins.Á undanförnum tveimur árum hafa tvær námur í austurhluta ríkisins, Mount Cattlin og Mount Marion, einnig hafið framleiðslu á ný.Á þessu ári mun framleiðsla þriggja nýrra náma á Pilbara svæðinu einnig aukast, en þær námur sem eftir eru eru á mismunandi stigum skipulags.

※ Litíumframleiðsla Suður-Ameríku mun aukast verulega

Tveir helstu litíumframleiðendur Chile, SQM, og bandaríska Albemarle náðu samkomulagi við ríkisstjórn Chile á fyrsta ársfjórðungi þessa árs um að auka framleiðslu sína.Í Argentínu ætlar stóri litíumframleiðandinn FMC að auka litíumframleiðslu sína.

Önnur námulönd, eins og Kanada, Mexíkó og Afríka, eru farin að veita litíumframleiðslu meiri og meiri athygli.

※ Litíumvinnslumarkaður

Við notkun rafgeyma í rafknúnum ökutækjum er litíum venjulega unnið í sérstakt litíumkarbónat eða litíumhýdroxíð, sem er dýrara, en einnig orkusparnað.Með þróun námuiðnaðarins eykst vinnslan einnig.Ástralía, Bandaríkin, Suður-Ameríka og Kína eru öll að byggja eða skipuleggja nýjar og stækkaðar verksmiðjur.

Staða Kína í alþjóðlegri litíumvinnslu gegnir mikilvægu hlutverki og Kína býður einnig upp á stærsta litíumjónarafhlöðumarkað í heimi.Kínversk námufyrirtæki taka virkan þátt í námuvinnslu, vinnslu og kaupum á litíum- og litíumþykkni í öðrum heimshlutum.Til dæmis, í Ástralíu, er kínverska fyrirtækið Tianqi Lithium einn af rekstraraðilum Greenbushes litíumnámu , en önnur kínversk fyrirtæki eiga hlut í áströlsku litíumnámunni.

※ Lithium horfur eru bjartsýnar

Flestir litíum fyrirtæki eru bjartsýnir á framtíðina.Ástralska fyrirtækið Orocobre telur að "framtíðarvöxtur í eftirspurn eftir litíum muni fara yfir væntanlegt nýtt framboð."Sérstaklega í samhengi við mikinn vöxt í framleiðslu rafbíla, telja sumir sérfræðingar að árið 2025 muni heimurinn ná að minnsta kosti 15 milljón framleiðslu.Árið 2017 voru aðeins um 1 milljón rafknúin farartæki í heiminum.

En það eru ekki allir sem halda að litíumframboð verði á eftir eftirspurn í nokkurn tíma.Til dæmis, í skýrslu sem gefin var út í síðasta mánuði, spáðu bæði Morgan Stanley og Wood McCann því að litíumframboð muni jafna sig frá og með næsta ári til að mæta alþjóðlegri eftirspurn eftir litíum.Morgan Stanley gerir ráð fyrir að litíumverð lækki um 45% árið 2021.