אחרי מכוניות, סירות המונעות על ידי סוללות הן הגבול הבא.

"האצה אגרסיבית כזו אפשרית רק עם כוננים חשמליים", אומר פיטר מינדר, כשהוא מפקד על הסירה של 250,000 יורו (277,000 דולר) שנבנתה על ידי חברת Designboats.ch שלו.רק זרם האוויר וזמזום גבוה ממנועים חשמליים תאומים מסגירים מהירות של כמעט 30 מייל לשעה."הלקוחות שלנו רוצים יותר ויותר ליהנות מהתחביבים הימיים שלהם ללא פליטות ורעש.אבל הם עדיין רוצים ליהנות".

בעוד שמכוניות חשמליות הן אלטרנטיבה מציאותית למנוע הבעירה הפנימית בן המאה, דרכי המים בעולם נשלטים על ידי ספינות שגוהקות פלטות דיזל ומזוט כבד.אבל בגלל מחזורי חיים ארוכים ומחסור בתשתיות טעינה וסוללות מתקדמות, הסבת ספינות היא קשה.זה לא מנע ממשלות מנורבגיה ועד תאילנד להתעקש על עתיד ירוק יותר.

מונקו, רק כתם על המפה העולמית, רוצה לשחק תפקיד.מדינת העיר מושכת אליה כמה מהיאכטות הפרטיות היוקרתיות והצמאות ביותר, ומינדר הציג שם את הסיירת החשמלית שלו יחד עם Torqeedo, יצרנית גרמנית של מנועי סירות שהתגלתה כמובילה בתעשייה.זה נעשה תחת קורת הגג של בעלים לא סביר - יצרנית המנועים הכבדים Deutz AG - שרכש את Torqeedo ב-2017 כדי לגוון את הפורטפוליו הקונבנציונלי יותר שלה.

קשורים: Hinckley Yachts חושפת את סירת היוקרה החשמלית הראשונה בעולם

השנה, Torqeedo שואפת למכור את המנוע החשמלי ה-100,000 שלה, שרובו מניע סירות פנאי קטנות יותר.אבל ל-Torqeedo יש עיניים על נתח גדול יותר מהשוק.

"אנחנו מצפים להרבה ממעבורות וממוניות מים, ואנחנו רוצים להיות שחקן כשאמסטרדם, פריז וונציה מחשמלות את הציים שלהן", אמר מייסד החברה כריסטוף באלין.

מונקו התחייבה לצמצם את פליטת ה-CO2 בחצי עד 2030 והופכת לניטרלית פחמן עד אמצע המאה.אמסטרדם שואפת לאסור בהדרגה את כל מנועי הבעירה, החל על סירות וספינות, בחלק גדול של העיר החל משנת 2025. פריז מתכננת להגיע לשלב זה עד 2030. נורבגיה רוצה ששני שליש ממעבורות המכוניות שלה יהיו מונעות באמצעות סוללות עד 2030, במטרה לחשמל גם את צי הדיג, לדברי ראש הממשלה ארנה סולברג.

"כוננים חשמליים ממלאים יותר ויותר תפקיד עבור כלי שיט בגודל מוגבל ובמרחקים מוגבלים - באגמים ובנהרות, וליד החוף", אמר פיטר מולר-באום, מנהל מנכ"ל איגוד מכונות VDMA בגרמניה."זה יכול להפוך לקטע חשוב מכיוון שהוא מקיף באופן תיאורטי מספר רב של כלי שיט."

יש כבר ספינות המונעות על ידי Torqeedo בכמה יבשות.בדרום ספרד, מעבורת מונעת סולארית ל-120 נוסעים מכסה מרחק של כמעט 10 קילומטרים שמונה פעמים ביום בלגונת מאר מנור.בנגקוק מוכת הערפיח מכינה שבע מעבורות שיפעלו לאורך תעלת Khlong Phadung בהמשך השנה, ויש גם מעבורות עם נסיעות Torqeedo בדובאי ובאוטווה.

אפילו תונברג, הפעילה הירוקה השוודית, פנתה לטכנולוגיית Torqeedo עבור המעבר הטרנס-אטלנטי שלה בספינת מפרש החודש, כאשר כמה סירות רכות עם הנעה חשמלית ליוו את ספינתה אל מחוץ לנמל פלימות' בבריטניה

עבור ההורה Deutz, Torqeedo היא מעבדה ללימוד כוננים חלופיים.החברה, שמייצרת מנועי בעירה במשך יותר מ-150 שנה, כבר הרכיבה מפעיל טלסקופי ומחפר קטן עם הנעה חשמלית, כשהלחץ גובר מערים ועיריות לשדרוג מכונות בנייה ולהפחתת פליטות ורעש.

"כמעט כל הלקוחות שלנו מסתכלים יותר או פחות על כוננים חשמליים", אמר מנכ"ל Deutz, פרנק הילר.

לעת עתה, Torqeedo עדיין שוקלת על חשבונות חברת האם שלה.ההפסד התפעולי של Torqeedo הסתכם ב-8.2 מיליון יורו במחצית הראשונה של השנה, לפי דו"ח הביניים האחרון של Deutz, הידרדרות לנתון של השנה הקודמת בגלל הפרשה של 2.5 מיליון יורו הקשורה להחזרת מוצרים מסוללות פגומות.

Torqeedo שואבת את הטכנולוגיה שלה מהכביש, תוך התאמת רכיבים מתעשיית הרכב כדי לחסוך בעלויות פיתוח ולהפיק תועלת מיתרונות קנה מידה, אמר באלין.לדוגמה, מאגרי החשמל עבור כונני Torqeedo רבים מגיעים מ-BMW.

"החומרה זהה, אנחנו רק משנים את התוכנה", אמר סורן מוהר, שעובד על מנועים חשמליים עבור לקוחות תעשייתיים ביצרנית הרכב ממינכן.

התחום שבו פועלת Torqeedo הולך ונעשה צפוף יותר ויותר.ענקית התעשייה הגרמנית סימנס AG ציידה מעבורות בנורבגיה ובפינלנד.במאי, המספנה האיטלקית CCN הציגה יאכטה-על מונעת היברידית עם מערכות הנעה של סימנס ומומחה ימי Schottel GmbH.

מלבד אישורים ירוקים יותר, יש יתרון נוסף במעבר לסוללה, אמר פליקס פון ברוק, מייסד שותף של גרמן יצרן סוללות תעשייתיות Akasol AG.

"אם יש בבעלותך סופר יאכטה באורך מאה מטר או סירה קטנה יותר, ואתה מסוגל לנווט בשקט וללא פליטות, תקבל דרגש טוב יותר."

ובמקומות כמו מונקו - בין אם בשטח הצפוף ובין אם בנמל הנוצץ למטה - המיקום הוא עדיין הכל.