3 manieren waarop de Biden-administratie de batterij-industrie kan beïnvloeden

Waarom zijn batterijen zo belangrijk?

Om de uitstoot van broeikasgassen terug te dringen, moeten veel dingen die nu op fossiele brandstoffen draaien, worden geëlektrificeerd en die elektriciteit worden opgewekt met hernieuwbare energie.Maar in tegenstelling tot traditionele energiecentrales die kolen of aardgas verbranden, kunnen de meeste hernieuwbare energiebronnen niet altijd elektriciteit leveren.Windparken zijn nutteloos op rustige dagen en zonnepanelen produceren 's nachts niets.Vandaar de noodzaak om hun energie op te slaan.

Hoe worden batterijen gebruikt voor groene stroom?

Ze zitten niet alleen in auto's: nutsbedrijven in de VS zijn begonnen met het aansluiten van grote batterijen op het elektriciteitsnet, zowel om de variabele output van zonne- en windparken te ondersteunen als om kleine 'piek'-energiecentrales te vervangen die alleen draaien als de vraag naar elektriciteit stijgt.Californië is bijzonder agressief geweest en heeft in 2020 genoeg nieuwe batterijen op netschaal geïnstalleerd om 572 megawatt elektriciteit of 2.213 megawattuur te leveren.Dat is genoeg om ongeveer 430.000 huishoudens bijna vier uur lang van stroom te voorzien.

Met deze investeringen in het verschiet kan de batterij-industrie verwachten dat de inkomende regering een veel actievere rol gaat spelen in de ontwikkeling en productie van batterijtechnologie.Hier zijn drie manieren waarop de regering-Biden de batterij-industrie kan beïnvloeden.

1. Versnel het tempo van batterij-innovatie

Vandaag is slechts 22% van de Amerikaanse R&D-uitgaven afkomstig van federale fondsen, terwijl 73% afkomstig is van de particuliere sector.Door de federale R&D-investeringen uit te breiden, kan de regering-Biden meer kansen creëren voor Amerikaanse bedrijven, buiten de gevestigde ondernemingen, om de middelen te verwerven die nodig zijn om batterijonderzoek uit te voeren, nieuwe energieopslagoplossingen te ontdekken en mechanismen te bieden om de innovatie op de markt te brengen.

De VS is al lang een leider op het gebied van innovatie op het gebied van batterijtechnologie, maar is er veel minder in geslaagd om te profiteren van de innovatie op de markt.Toekomstige overheidssubsidies zouden idealiter gepaard gaan met verbeterde prikkels en mechanismen om innovatie sneller op de markt te brengen.Het vermogen van de nieuwe regering om technologische innovatie te benutten om nieuwe banen te creëren en klimaatverandering te bestrijden, zal de maatstaf zijn voor de effectiviteit.

We hebben de batterij-industrie het afgelopen decennium al grote vooruitgang zien boeken.In 2010 bedroegen de gemiddelde kosten van een lithium-ionbatterijpakket voor een elektrisch voertuig (EV) $ 1.160/kWh.Vandaag voorspellen experts dat batterijfabrikanten tegen 2023 de drempel van $ 100/kWh zouden kunnen overschrijden, wat een indicatie is van de kostenpariteit van elektrische voertuigen met traditionele voertuigen op gas.Nieuwe federaal gefinancierde projecten zouden dat traject en de acceptatie van elektrische auto's kunnen versnellen en kunnen zorgen voor strategische differentiatie van Amerikaanse elektrische auto's.

2. Stimuleer een grotere vraag naar nieuwe batterijtechnologie

De industrie kan ook verwachten dat de overheid een nieuwe vraag naar batterij-aangedreven technologie stimuleert.Biden heeft gespecificeerd dat zijn regering $ 400 miljard zou uitgeven aan in Amerika gemaakte producten die schone energie gebruiken, waarvan er vele op batterijen werken.Een van de doelstellingen van de nieuwe regering is dat alle bussen van Amerikaanse makelij tegen 2030 emissievrij zijn. Dergelijke initiatieven zijn een krachtige manier om strategisch belangrijke componentindustrieën zoals de batterij te ondersteunen en te laten groeien.

Deze aanpak is in het verleden met succes toegepast.In de jaren zestig werd bijna 100 procent van de Amerikaanse halfgeleiders gekocht door de Amerikaanse overheid.De regering-Biden heeft meerdere aandachtsgebieden aangekondigd, waaronder de doorvoer-, automobiel- en energiesector, waar ze federale aankopen naar Amerikaanse bedrijven zal sturen.Batterijtechnologie is een belangrijk onderdeel van deze categorieën, en het vermogen van de overheid om Amerikaanse technologieën door de waardeketen te halen, zal de commercialisering van technologie versnellen en de fundamenten van een Noord-Amerikaanse toeleveringsketen ondersteunen.

3. Genereer nieuwe binnenlandse toeleveringsketens en banen

Ten slotte is de regering-Biden van plan nieuwe initiatieven te lanceren ter bevordering van de binnenlandse batterijproductie in een poging energie-onafhankelijkheid tot stand te brengen en banen te creëren.

Het opbouwen van de Amerikaanse batterijproductie zal niet eenvoudig zijn.De productie van batterijen vereist grote kapitaalinvesteringen, heeft flinterdunne marges en brengt aanzienlijke risico's met zich mee.Momenteel vindt meer dan 80% van de wereldwijde productie van lithium-ionbatterijen plaats in Azië-Pacific.Dit zorgt voor grote uitdagingen voor de meer dan 10 EV-beursintroducties die de afgelopen jaren in de VS hebben plaatsgevonden.

Volgens BloombergNEF is China de baas in de batterijhandel en produceert het 79% van het wereldaanbod.Dat is geen toeval: de Chinese regering plaatste jaren geleden batterijen op de lijst van hightechindustrieën die ze wilde domineren met haar initiatief "Made in China 2025", waarbij subsidies naar binnenlandse leveranciers werden doorgesluisd.De VS staat verre op de tweede plaats, met 7% van de wereldwijde productie.Er zijn echter meer binnenlandse planten gepland voor Georgia, New York, North Carolina en Ohio.Een beperkende factor was echter de toegang van de VS tot de benodigde mineralen, met name lithium, waarvan het grootste deel nu uit Zuid-Amerika, Australië en China komt.

Het leningprogramma van Advanced Technology Vehicle Manufacturing (ATVM) (de overheidsinstantie die Tesla een lening verstrekte) werd de afgelopen jaren geconfronteerd met inkrimping.Nieuwe steun onder Biden en de opkomst van soortgelijke hulpprogramma's kunnen meer Amerikaanse bedrijven aanmoedigen om banen en kansen in de productie en distributie van batterijen rechtstreeks naar Amerikaanse bodem te brengen.

Met een nieuwe administratie komen nieuwe kansen

De batterij-industrie kan rekenen op een bredere steun voor onderzoek, productie en vraag van de nieuwe regering.Deze voorspellingen hebben geleid tot een stijging van de prijs van lithium na een paar trage jaren, wat wijst op vertrouwen in de komende match-up tussen het aanbod van EV-grondstoffen en de vraag van de consument.

De tijd is rijp voor Amerikaanse batterij-startups om de 21e eeuw van Amerika vorm te geven.

Over de auteur: Francis Wang, PhD, is CEO van NanoGraf, een geavanceerde start-up van batterijmateriaal.