3 måter Biden-administrasjonen kan påvirke batteriindustrien på

Hvorfor er batterier så viktige?

Å kutte klimagasser vil kreve elektrifisering av mange ting som nå går på fossilt brensel og generere den elektrisiteten med fornybar kraft.Men i motsetning til tradisjonelle kraftverk som brenner kull eller naturgass, kan de fleste fornybare kraftkilder ikke levere strøm hele tiden.Vindparker er ubrukelige på rolige dager, og solcellepaneler produserer ingenting om natten.Derav behovet for å lagre energien deres.

Hvordan brukes batterier til grønn strøm?

De er ikke bare i biler: Verktøy over hele USA har begynt å plugge store batterier inn i det elektriske nettet, både for å sikkerhetskopiere den variable ytelsen til sol- og vindparker og erstatte små "peaker" kraftverk som bare kjører når etterspørselen etter strøm øker.California har vært spesielt aggressiv, og har installert nok nye batterier i nettskala i 2020 til å levere 572 megawatt elektrisitet, eller 2213 megawatt-timer.Det er nok til å drive omtrent 430 000 hjem i nesten fire timer.

Med disse investeringene i horisonten kan batteriindustrien forvente at den påtroppende administrasjonen vil spille en mye mer aktiv rolle i utvikling og produksjon av batteriteknologi.Her er tre måter Biden-administrasjonen kan påvirke batteriindustrien på.

1. Få fart på batteriinnovasjon

I dag kommer bare 22 % av USAs FoU-utgifter fra føderale fond, mens 73 % kommer fra privat sektor.Ved å utvide føderale FoU-investeringer kan Biden-administrasjonen skape flere muligheter for amerikanske virksomheter, utenfor etablerte virksomheter, til å skaffe ressursene som trengs for å drive batteriforskning, oppdage nye energilagringsløsninger og tilby mekanismer for å få innovasjonen til markedet.

USA har lenge vært ledende innen batteriteknologiinnovasjon, men har vært mye mindre vellykket i å utnytte innovasjonen på markedet.Fremtidige offentlige tilskudd vil ideelt sett komme med forbedrede insentiver og mekanismer for å akselerere innovasjon til markedet.Evnen til den nye administrasjonen til å utnytte teknologiinnovasjon for å skape nye arbeidsplasser og bekjempe klimaendringer vil være mål for effektivitet.

Vi har allerede sett batteriindustrien gjøre store fremskritt det siste tiåret.I 2010 var den gjennomsnittlige kostnaden for en litiumionbatteripakke for et elektrisk kjøretøy (EV) $1160/kWh.I dag anslår eksperter at batteriprodusenter kan krysse terskelen på $100/kWh innen 2023, noe som signaliserer kostnadsparitet for elektriske kjøretøy med tradisjonelle gassdrevne kjøretøy.Nye føderalt finansierte prosjekter kan akselerere denne banen og EV-adopsjon, og gi strategisk differensiering av amerikanske elbiler.

2. Fremme større etterspørsel etter ny batteriteknologi

Industrien kan også forvente at regjeringen vil drive ny etterspørsel etter batteridrevet teknologi.Biden har spesifisert at administrasjonen hans vil bruke 400 milliarder dollar på amerikanskproduserte produkter som bruker ren energi, hvorav mange er batteridrevne.Et av den nye administrasjonens mål er at alle amerikanskproduserte busser skal ha nullutslipp innen 2030. Slike initiativ er en kraftig måte å støtte og vokse strategisk viktige komponentindustrier som batteriet.

Denne tilnærmingen har vært vellykket implementert i det siste.På 1960-tallet ble nesten 100 prosent av amerikanske halvledere kjøpt av amerikanske myndigheter.Biden-administrasjonen har annonsert flere fokusområder, inkludert transitt-, bil- og kraftsektorene, hvor den vil lede føderale kjøp til amerikanske selskaper.Batteriteknologi er en viktig komponent i disse kategoriene, og regjeringens evne til å trekke amerikanske teknologier gjennom verdikjeden vil akselerere teknologikommersialisering og støtte grunnlaget for en nordamerikansk forsyningskjede.

3. Generer nye innenlandske forsyningskjeder og jobber

Til slutt har Biden-administrasjonen til hensikt å lansere nye initiativer som fremmer innenlandsk batteriproduksjon i et forsøk på å etablere energiuavhengighet og skape arbeidsplasser.

Å bygge opp amerikansk batteriproduksjon vil ikke være lett.Batteriproduksjon krever store kapitalinvesteringer, har syltynne marginer og innebærer betydelig risiko.For tiden skjer over 80 % av verdens litiumionbatteriproduksjon i Asia-Stillehavet.Dette skaper betydelige utfordringer for de mer enn 10 EV-børsnoteringene som har funnet sted i USA de siste årene.

Kina styrer batteribransjen, og produserer 79% av verdens forsyning, ifølge BloombergNEF.Det er ingen tilfeldighet – den kinesiske regjeringen satte for mange år siden batterier på listen over høyteknologiske næringer de ønsket å dominere med sitt "Made in China 2025"-initiativ, som distribuerte subsidier til innenlandske leverandører.USA rangerer en fjern andreplass, med 7% av den globale produksjonen.Flere innenlandske planter er imidlertid planlagt for Georgia, New York, North Carolina og Ohio.En begrensende faktor har imidlertid vært USAs tilgang til mineralene som trengs, litium spesielt, hvorav de fleste nå kommer fra Sør-Amerika, Australia og Kina.

Låneprogrammet Advanced Technology Vehicle Manufacturing (ATVM) (den statlige enheten som ga Tesla et lån) har møtt nedbemanning de siste årene.Ny støtte under Biden, og fremveksten av lignende bistandsprogrammer, kan oppmuntre flere amerikanske selskaper til å bringe jobber og muligheter innen batteriproduksjon og -distribusjon rett på amerikansk jord.

Med en ny administrasjon kommer nye muligheter

Batteriindustrien kan forvente bredere støtte for forskning, produksjon og etterspørsel fra den nye administrasjonen.Disse spådommene har forårsaket en økning i prisen på litium etter noen trege år, og signaliserer tillit til den kommende match-upen mellom tilbudet av el-råvarer og forbrukernes etterspørsel.

Tiden er moden for amerikanske batteristartups til å forme USAs 21. århundre.

Om forfatteren: Francis Wang, PhD er administrerende direktør for NanoGraf, en avansert oppstart av batterimateriale.